大多数的中小型外贸企业管理水平低下，难以适应新形势下外贸发展的要求。主要表现在中小型外贸企业普遍缺乏符合自身发展水平和目标的明确战略，没有明确的市场定位，难以培育自己的核心竞争力，使企业发展后劲不足。其次就是中小型外贸企业主要依靠国外的经销商出口，销售渠道被人为的阻塞。加上很多企业不完全了解自己产品的外销情况和在国际市场上的产供销行情，这样不仅被国外经销商剥夺了大部分利益，更难以长期占领市场。大部分企业仍以价格为主要竞争手段，而在产品开发、营销策略和售后服务等非价格竞争手段上落后很多，容易诱发低价倾销行为，进而导致竞争力低下。
历来重视企业的信息化建设，同时给予中小企业税收、工商行政审批等方面的优惠。国家信息产业部与外经贸部门制定了一些发展规划来推动电子商务的发展，并将电子商务作为实现管理和服务现代化的有效途径之一，逐步建立健全向全社会开放的中小企业服务体系，为中小企业获取政策、技术、人才信息和市场提供方便。全国许多地方政府进行了中小企业电子商务应用试点，为中小企业电子商务的推广积累了大量的宝贵经验。
长期以来中小企业在融资方面存在着许多困境，融资难理由已经成为制约中小企业发展的重要制约因素。我国政府对中小企业的银行贷款进行了一系列试点改革，降低中小企业的贷款门槛，为中小企业应用电子商务提供必要的资金支持，扩大中小企业的融资渠道，使中小企业有动力，有能力应用电子商务。这些措施的实行为那些能够通过电子商务应用确实能够提高企业利益的中小企业提供了资金上的帮助，使其能够应用电子商务来对企业传统业务加以改造，提升企业的竞争力。
无论电子商务采用哪种模式，都必须形成一个电子商务市场才能使得电子商务持续健康地发展，电子商务需要足够的产品提供商与消费者。随着电子商务被越来越多的企业和消费者接受，电子商务市场正在不断扩大，企业可选择的供应商、企业产品的有效需求有了很大提高，将电子商务应用于对外贸易中，这将有利于发挥电子商务的长处，推动企业对外贸易的发展。
中小企业的规模较小，扁平化的组织结构有利于内部信息的快速传递，使得中小企业管理者更容易根据市场变化迅速做出决策。其次，中小企业在进入高科技密集型或信息密集型发展阶段之后，可以通过电子商务网站跨地区寻找更好的合作伙伴与供应商，并且企业可以灵活地选择生产新的产品，产品转型的成本小，转型速度快。
经营者能够根据企业内部和外部条件快速、正确识别环境变化带来的机遇和挑战，并且可以借助网络载体，在全球范围平等获取和传播信息，增强市场竞争机会。第四，电子商务的发展和应用将进一步推动国际贸易方式的创新，形成新的贸易方式。传统的企业开展国际贸易业务必须拥有相应的基础设施，而电子商务可使企业运作虚拟化，不需要修建商场建筑，没有店铺租金成本，也没有商品库存压力，
但可以凭借已建立的供应链系统完成从产品设计、生产到分销、仓储和售后服务等与上下游企业紧密衔接的全球市场，使企业减轻对实物基础设施的依赖，有效降低企业打开海外新兴市场的成本。